Ada cinta yang bermula dengan bunga. Ada yang bermula dengan cincin dan janji-janji manis.
Tetapi kisah Tun Dr Mahathir Mohamad dan Allahyarham Tun Dr Siti Hasmah Mohd Ali bermula dengan hanya tiga perkataan yang cukup sederhana — “I love you.”
Pada 23 April 1949, dua anak muda yang sedang menuntut ilmu perubatan tidak pernah tahu bahawa ungkapan itu akan menjadi permulaan kepada sebuah perjalanan hidup yang panjang.
Mereka akhirnya berkahwin pada 1956 dan sejak itu, melalui lebih tujuh dekad kehidupan sebagai pasangan, ibu bapa dan teman seperjalanan.
Cinta mereka bukan sekadar tentang saat-saat indah ketika masih muda. Mereka melalui perubahan hidup bersama, daripada membina keluarga, mengejar kerjaya sehinggalah berdepan dengan usia yang semakin menua.
Rambut yang dahulu hitam berubah menjadi putih, wajah yang dahulu muda mula dimamah usia, namun mereka tetap memilih untuk berada di sisi satu sama lain.
Mungkin itulah yang membuatkan kisah mereka terasa begitu dekat dengan hati. Selepas puluhan tahun bersama, Tun Mahathir masih membawa isterinya keluar 'dating'.
Nampak kecil pada mata orang lain, tetapi dalam sebuah hubungan yang sudah melalui puluhan tahun, perkara kecil seperti menemani, berbual dan meluangkan masa bersama sebenarnya boleh menjadi bentuk cinta yang paling besar.
Namun setiap kisah cinta akhirnya akan sampai kepada satu titik yang tidak mampu dielakkan oleh sesiapa pun — perpisahan.
Pada 28 September 2026, Tun Hasmah pergi buat selama-lamanya pada usia 100 tahun. Setelah lebih tujuh dekad berkongsi kehidupan, insan yang selama ini berada di sisi akhirnya terpaksa dilepaskan, meninggalkan kenangan yang tidak mungkin boleh diulang kembali.
Mungkin di situlah kita belajar bahawa cinta tidak pernah benar-benar bermaksud memiliki seseorang untuk selama-lamanya. Kita tidak mampu menghalang usia, penyakit atau kematian daripada mengambil orang yang kita sayang, tetapi kita masih mempunyai waktu untuk menghargai mereka selagi Tuhan mengizinkan.
Kisah Tun Mahathir dan Tun Hasmah mengingatkan kita bahawa cinta yang sebenar bukan hanya tentang kata-kata ketika semuanya indah. Ia tentang memilih untuk terus menemani ketika hidup berubah, ketika usia meningkat dan ketika dunia tidak lagi kelihatan seperti dahulu.
Jadi, sementara orang yang kita sayang masih ada, mungkin tidak salah untuk lebih banyak bertanya khabar, lebih banyak meluangkan masa dan lebih banyak mengatakan perkara yang selama ini kita simpan dalam hati. Jangan sampai kita hanya belajar menghargai seseorang selepas kerusi di sebelah kita sudah kosong.
Kerana pada akhirnya, kita semua akan sampai ke penghujung yang sama. Yang membezakan hanyalah berapa banyak kasih yang sempat kita berikan sebelum masa memisahkan.
Tiga perkataan yang diucapkan pada tahun 1949 mungkin kedengaran begitu ringkas — “I love you.” Namun perjalanan yang membuktikannya mengambil masa lebih tujuh dekad.
Dan mungkin itulah cinta yang paling indah untuk dikenang bukan cinta yang tidak pernah diuji, tetapi cinta yang terus memilih untuk tinggal, sehingga akhirnya maut sendiri yang datang memisahkan.
